藝術活動的構成
根據(jù)藝術活動的發(fā)展及其當代狀況，可以將藝術活動視作一個系統(tǒng)，它由4個要素或環(huán)節(jié)構成。
1． 客體世界
即藝術活動所反映和表現(xiàn)的客觀社會生活及自然界，具有審美價值的客體世界是藝術創(chuàng)造的主要對象。
2． 藝術創(chuàng)作與制作
藝術創(chuàng)作即藝術家基于自身的審美經驗和審美體驗，運用特定的藝術語言和材料，所進行的從審美意象到藝術形象或藝術意境的創(chuàng)造性活動。
藝術制作與藝術創(chuàng)作密切相關，它更多地體現(xiàn)出以物質性制作為主的特點。在當代藝術活動中，藝術制作顯示出重要的和具有相對獨立性的意義。
3． 藝術作品
即藝術創(chuàng)作和藝術制作的成果，是由藝術主體創(chuàng)造的審美意識物態(tài)化的表現(xiàn)形式。
4． 藝術傳播與接受
藝術傳播即借助于一定的物質媒介和傳播方式，將藝術信息或作品傳遞給接受者的過程。
藝術接受即在傳播的基礎上，以藝術作品為對象、以鑒賞者為主體，積極能動的消費、鑒賞和批評活動。
關于藝術發(fā)生的幾種學說：
（1）摹仿說
認為藝術起源于人類對于自然或現(xiàn)實生活的摹仿。這是一種有關藝術起源的最古老的理論，它在古希臘的哲學家中比較流行，德謨克利特、亞里士多德等人均持這種觀點。
（2）游戲說
認為藝術活動起源于人類所具有的游戲本能。一方面由于人類具有過剩的精力，同時由于人類可以將這種過剩的精力運用到沒有功利性的活動中，于是體現(xiàn)為一種自由的游戲。德國的席勒，英國學者斯賓塞、德國學者谷魯斯均持這樣的觀點。
（3）表現(xiàn)說
認為藝術起源于人類情感表現(xiàn)和交流的需要。持這一觀點的有意大利美學家克羅齊、英國史學家柯林伍德、美國學者蘇珊•朗格等。
（4）巫術說
認為藝術起源于原始民族的巫術儀式活動。這是在近代西方學術界最具影響的一種理論。這個學說最早由英國學者愛德華•泰勒提出，英國學者詹姆斯•弗雷澤也持這一觀點。
（5）勞動說
認為藝術產生的根本動力和原因，在于人類的實踐活動，尤其是占主導地位的物質生產實踐活動。這是對藝術產生根本原因最具影響的揭示。俄國普列漢諾夫等人對此進行過闡釋。
總之，藝術的發(fā)生經歷了一個由實用到審美、以巫術為中介、以勞動為前提的漫長歷史發(fā)展過程，其中也滲透著人類摹仿的本能、表現(xiàn)的欲望和游戲的沖動。藝術的起源應當是多因的而并非是單因的，但歸根結底，藝術的產生和發(fā)展是人類社會實踐活動的必然產物。
藝術活動的發(fā)展
藝術發(fā)展的根本原因
①在人類社會生活的結構中，經濟基礎是與一定物質生產力相適應的、由社會生產關系的總和構成的現(xiàn)實物質基礎。聳立在經濟基礎之上的上層建筑，是由經濟基礎影響和制約的政治、制度機思想方式、世界觀或社會意識形態(tài)的總和。藝術既屬于意識形態(tài)，又具有不同于其他意識形態(tài)的特性。
②經濟基礎的發(fā)展對于意識形態(tài)具有較強的制約和影響作用，同樣，藝術的發(fā)展也要受到經濟的制約和影響。以生產勞動為中心的人們的經濟活動是推動藝術發(fā)展的根本原因。
③經濟對于藝術的制約和影響作用并不是直接的，而是往往要經過一些中介環(huán)節(jié)。其中包括政治的、社會的、制度的等各方面的因素。經濟的興衰與藝術的興衰雖然有著密切的聯(lián)系，但并不是機械地互為因果關系的。
④藝術的發(fā)展與經濟的發(fā)展并不總是同步的，有時藝術的發(fā)展顯得快些，有時顯得慢些，有時甚至與經濟呈反方向發(fā)展。這種現(xiàn)象，正是馬克思所指出的物質生產與精神生產的不平衡關系。那種認為“經濟繁盛，藝術一定繁榮；經濟衰退，藝術也就衰落”的看法是缺乏根據(jù)的。
藝術發(fā)展的繼承與創(chuàng)新
在藝術發(fā)展的各種因素中，繼承和創(chuàng)新是一對重要的范疇和基本的規(guī)律。
①藝術在它的發(fā)展過程中其內在結構是有繼承性的，這種繼承性，反映著社會意識形態(tài)和人們審美觀念的連續(xù)性。每一時代的藝術對于后來的藝術，都是一種既定的存在和條件。后一時代的藝術注定要在前一時代的基礎上得以發(fā)展。
②藝術的歷史繼承性，首先表現(xiàn)為對本民族藝術遺產的吸收和接受，以及對其他民族和國家優(yōu)秀文化和藝術成果的吸納。
③藝術的歷史繼承性，在藝術的形式與技巧、內容、審美觀念和創(chuàng)作方法等方面均有突出的表現(xiàn)。藝術發(fā)展的過程就是一個不斷除舊布新、推陳出新的過程，其間，繼承和創(chuàng)新是緊緊連在一起的，沒有繼承，便不會有創(chuàng)新。在藝術發(fā)展中，繼承是手段，創(chuàng)新是目的。
④創(chuàng)新，是在繼承基礎上的創(chuàng)新。為了創(chuàng)新，就要堅持批判的原則，對過去的文化遺產取其精華，去其糟粕。同時，又要堅持在藝術內容、藝術形式、藝術語言、藝術表現(xiàn)手法等方面的創(chuàng)造，不斷適應新的時代人們對于審美文化和藝術的需求。
藝術是一種審美的意識形態(tài)
藝術作為一種特殊的精神文化現(xiàn)象，它既具有一般意識形態(tài)的特性，又具有自身的特殊性質，因而它是一種審美的意識形態(tài)。作為審美的意識形態(tài)，藝術與意識形態(tài)各部門以及政治、科學等均有著密切的聯(lián)系。
藝術與哲學
哲學主要從事自然界、人類社會和人的思維等領域中帶有普遍性的根本規(guī)律的研究，哲學主要通過美學這一中介對于藝術產生影響。藝術也可以通過審美創(chuàng)造對藝術家的思維及其思想產生啟迪。
藝術與宗教
藝術與宗教在其早期是融合在一起的，而在其后的發(fā)展過程中也有著極其密切的關系。二者在認識與掌握世界的方式上有著相似之處。宗教長期利用藝術來宣傳宗教，客觀上促進了藝術的發(fā)展，同時藝術也在不斷影響著宗教。但由于宗教反科學的性質，決定了它與藝術的本質區(qū)別。
藝術與道德
道德是指人們在社會生活中形成的倫理觀念和行為規(guī)范的總和。道德與藝術的聯(lián)系，一方面，一定社會的倫理道德總要通過藝術的內容和精神得以體現(xiàn)，同時，藝術通過其審美的表現(xiàn)，對道德觀念的評價也具有很大的影響。
藝術與政治
政治是經濟的集中反映，政治對于包括藝術在內的上層建筑和意識形態(tài)領域各部門的影響是最為直接和廣泛的。藝術會受到接受政治的制約和影響，同時也可以對政治產生影響，二者是相互聯(lián)系和統(tǒng)一的關系。政治在一定程度上可以影響和引導藝術的方向，可以保障藝術得到更快、更健康的發(fā)展。藝術也可以通過自身顯現(xiàn)的審美情感和精神傾向，影響政治的方向和發(fā)展。
藝術與科學
科學也是人類社會的一種重要文化現(xiàn)象，它與藝術在本質上有許多一致之處，同時在其發(fā)展過程中也有一定的區(qū)別�，F(xiàn)代科學技術為藝術提供了新的物質技術手段、傳播手段，并促使新的藝術形式的產生和美學觀念的變化。藝術也對科學的發(fā)展具有重要的影響。
藝術活動的基本特征
（1）藝術活動是形象把握與理性把握的統(tǒng)一
形象，即審美形象，在廣義上包括審美的情境和意境。形象把握是藝術活動特有的方式，是主體對于客體瞬間領悟式的審美創(chuàng)造，它是感性的而不是推理的，是體驗的而不是分析的。但是形象把握又不能離開理性，理性在分析時代氛圍、遴選素材和題材、構思主題和情節(jié)、選擇表現(xiàn)形式等方面均具有舉足輕重的作用。
（2）藝術活動是情感體驗與邏輯認知的統(tǒng)一
藝術中的情感即審美情感，是一種無功利的具有人類普遍性的情感，情感在藝術活動動機的生成、創(chuàng)造與接受過程中均是重要的心理因素之一，同時情感又是藝術創(chuàng)作的基本元素。但是藝術活動也包含認知因素，認知在藝術活動中意味著客觀的、理智的反映。在審美情感的深層往往隱含著理性的認知。
（3）藝術活動是審美活動與意識形態(tài)的統(tǒng)一。
藝術的審美特性是區(qū)別于其他社會實踐活動以及意識形態(tài)活動的根本標志，但同時藝術又具有意識形態(tài)特性。藝術的審美特性是形象的、情感的和多義的，它規(guī)范著藝術活動的基本傾向，其意識形態(tài)特性則是隱藏在審美特性之中的，它使藝術的審美世界具有了更為廣闊和深邃的內涵。
藝術活動的基本性質
藝術活動是以特有的藝術語言體系為媒介、以創(chuàng)造形象或意境為旨歸的人類的精神文化活動，它凝結為審美的意識形態(tài)。
藝術活動的功能
1． 藝術活動的功能
（1） 審美認知功能
（2） 審美教育功能
（3） 審美娛樂功能
藝術教育
藝術教育是美育的核心，也是實施美育的主要途徑。
美育即審美教育，是指運用審美的方式實施教育，旨在提高人們的審美感受力、審美創(chuàng)造力及審美情趣，以促進其人格的完善以及全民族整體素質的提升。
藝術教育主要通過指導人們進行藝術創(chuàng)作、藝術鑒賞等活動，實現(xiàn)美育的最終目標。
藝術分類的方法
1．以藝術作品的存在方式為依據(jù)，可以將藝術分為時間藝術（音樂、文學等）、空間藝術（繪畫、雕塑等）和時空藝術（戲劇、影視等）。
2．以對作品的感知方式為依據(jù)，可以將藝術分為聽覺藝術（音樂等）、視覺藝術（繪畫、雕塑等）和視聽藝術（戲劇、影視等）。
3．以藝術作品對客體世界的反映方式為依據(jù)，可以將藝術分為再現(xiàn)藝術（繪畫、雕塑、小說等）、表現(xiàn)藝術（音樂、舞蹈、建筑等）和再現(xiàn)表現(xiàn)藝術（戲劇、影視等）。
4．以藝術作品的物化形式為依據(jù)，可以將藝術分為動態(tài)藝術（音樂、舞蹈、戲劇、影視等）和靜態(tài)藝術（繪畫、雕塑、建筑、工藝等）。
5．從本質上講，藝術作品就是以物態(tài)化的方式傳達出藝術家的審美經驗和審美意識，因此，藝術分類的美學原則，應當把藝術形態(tài)的物質存在方式與審美意識物態(tài)化的內容特征作為根本的依據(jù)，將藝術分為五大類別：即造型藝術、實用藝術、表情藝術、語言藝術（文學）、綜合藝術。
繪畫
（1）繪畫是一門使用一定的物質材料，運用線條、色彩和塊面等語言，通過構圖、造型和設色等手段，在二度空間（平面）里創(chuàng)造出靜態(tài)的視覺形象或情境的藝術。繪畫在造型藝術中處于基礎地位。
繪畫藝術的種類，根據(jù)使用材料的不同，可分為中國畫、油畫、版畫、水彩畫、水粉畫等；根據(jù)表現(xiàn)對象的不同，可分為肖像畫、風俗畫、風景畫、靜物畫、歷史畫等；根據(jù)作品形式的不同，可分為壁畫、年畫、連環(huán)畫、宣傳畫、漫畫等。
（2）繪畫藝術的基本特征
①形式的變幻；②瞬間的凝固；③豐富的意味。
雕塑
（1）雕塑是一門直接利用物質材料，運用雕刻或塑造的方法，在立體的空間（三度空間）中創(chuàng)造出具有實體形象藝術品的藝術。
雕塑可分為圓雕和浮雕。
（2）雕塑藝術的基本特征
①物質與技藝的統(tǒng)一；②造型與觀念的融合。
攝影
（1）攝影是指采用攝影手段塑造可視的畫面來反映生活、表現(xiàn)主體審美情感的藝術。攝影特別注重紀實性，畫面構圖、光線和影調是它的獨特的造型手段。
攝影藝術包括新聞攝影、人像攝影、建筑攝影、風光攝影、靜物攝影、生活攝影、舞臺攝影等。
（2）攝影藝術的基本特征
①特定的時空；②營造的真實；③光影的結合。
書法
（1）書法是以線條組合變化來表現(xiàn)文字之美的藝術形式，它主要通過用筆用墨、結構章法、線條組合等方式進行造型和表現(xiàn)主體的審美情操。
書法有主要有篆書、隸書、草書、楷書、行書等書體。
書法藝術的基本特征
①線條與組合；②具象與抽象；③情感與象征。
建筑
（1）建筑是一種實用與審美相結合，以形體、線條、色彩、質感、裝飾、空間組合等為藝術語言，建構成實體形象的造型與空間藝術。
（2）建筑根據(jù)社會需要可分為民用建筑、公共建筑；根據(jù)人們的審美需要可分為園林建筑、紀念性建筑等。
（3）建筑的基本特征：
①造型的形式美追求；②環(huán)境的人格化體現(xiàn)；③多重的象征性意味。
園林
（1）園林是指利用自然因素和人文因素所創(chuàng)造的景觀，它利用技術和藝術，憑借山水、花木、建筑等組合成為實體形象。園林在廣義上是建筑藝術的一種類型。
園林藝術的類型，從世界范圍看主要有3種，即歐洲園林、阿拉伯園林和東方園林。東方園林以中國園林為代表。
（2）園林的基本特征：
①濃縮的自然；②綜合的形式；③意境的追求。
工藝與設計藝術
（1）工藝是指既具有審美特性、又具有較強的物質特性，既表現(xiàn)出審美價值、又可以體現(xiàn)一定實用價值的造型與空間藝術。
（2）設計藝術：設計藝術是工業(yè)革命后在國際上興起的一門交叉性應用學科，主要包括以下三個方面：①產品設計，②環(huán)境設計，③視覺設計。
（3）工藝與設計藝術的基本特征
①實用與審美；②物質與精神；③技能與創(chuàng)造。
音樂
（1）音樂是以人聲或樂器聲音為材料，通過有組織的樂音在時間的流動中創(chuàng)造審美情境的表現(xiàn)性藝術。音樂以旋律、和聲、配器、復調等為基本手段，以表達人的審美情感為目標，具有較強的情感表現(xiàn)力。其中旋律是最具表現(xiàn)力的因素。
音樂可分為聲樂和器樂。聲樂可分為男聲、女聲和童聲，以及高音、中音和低音；從歌曲角度可分為頌歌、抒情歌曲、敘事歌曲、進行曲等。器樂可分為弦樂、管樂、彈撥樂、打擊樂等。器樂作品可分為序曲、協(xié)奏曲、交響曲等。在演奏（唱）方式上有獨奏（唱）、合奏（唱）、重奏（唱）、齊奏（唱）等。
（2）音樂藝術的基本特征
①情感的涌流；②想象的自由；③象征的意味。
舞蹈
（1）舞蹈是以人體動作為主要表現(xiàn)手段，運用節(jié)奏、表情、構圖、造型等要素，創(chuàng)造形象和表現(xiàn)情感的藝術樣式。
舞蹈的品種有民族舞、民間舞、古典舞、現(xiàn)代舞等；按出場人物的數(shù)量可分為獨舞、雙人舞、三人舞、群舞等。
（2）舞蹈藝術的基本特征
①動作與姿態(tài)；②抒情與表現(xiàn)；③節(jié)奏與韻律。